Postoje navijači kojima je draže da utakmicu prate sjedeći podržavaju svoj tim na taj način. I naravno u tome nema ničega lošeg. A postoje i navijačke skupine.
Kako su igrači tokom cijele utakmice na nogama i pokretu tako su i vatreni navijači na sjevernoj tribini CITYPARK-a sve vrijeme utakmice na nogama. Jednostavno rečeno: oni svoju strast prema timu jednostavno moraju iskazati glasno i ponosno.
Zvukove sa tribina gdje se nalaze navijačke skupine sigurno ćete čuti bilo da ste od onih koji susret prate na nogama ili sjedeći. Tu nema tišine. Tu se sve trese. Energija je posvuda. U navijačkim skupinama ćete pronaći ljudi iz svih sfera života - raznih nivao navijačke strasti. Ali svi skupa imaju jedinstvenu želju - dati podršku NK St. Louis CITY. Serija tekstova koja slijedi će obraditi detaljnije svaku od karakteristika različitih grupa i navijača koji burno prate svoj omiljeni tim. Ali, hajde prvo da šta je to što pokreće navijačke grupe da vatreno podržavaju svoj tim.
Mješovite zajednice formiraju kolektiv
Navijačke grupe oformljene su još od 1996. godine kada je krenula MLS liga. Njihov zadatak je bio da bodre i da pokažu privrženost svom timu. Oni su ti koji na dan utakmice unose energiju na stadion, daju poseban impuls događaju i daju vjetar u leđa ekipi na terenu. Ove grupe djeluju neovisno kako finansijski tako i strukturalno. Klubovi koje oni prate ove grupe ne smatraju samo pukim grupama već i priznaju i zvanični kapacitet. To otvara prostor saradnji između grupa i klubova kako bi se učinak na terenu i van njega povećao.
Dvije takve grupe sa najdužim stažom u MLS ligi su The Screaming Eagles koji podržavaju D.C. United i Empire Supporters Group koji podržavaju New York Red Bulls. Sada kad Liga ima 29 klubova svaki od tih klubova ima dosta grupa koje se odlikuju različitim karaktirima i načinima života. U nekim gradovima na dan utakmice nekoliko takvih grupa se udružuje. To je slučaj i sa "The Nordecke" iz Columbusa. U drugim prilikama te se grupe ujedinjuju kako bi napravili dodatnog mjesta na tribinama kao što se dešava sa "The Cauldron" u Kansas City ili "The Chic Stand" u D.C. Currently. Navijači na CITYPARK-u još nemaju svoje zvanično ime što je otvorilo prosto za neke nezvanične improvizacije kao što je North End, odnosno Sjeverna tribina.
Svaka navijačka grupa u ligi je poznata po nekim svojim posebenostima i običajima prepoznatljivim za njihove članove. Zajedničko im je da svi dolaze zajedno da podrže svoj tim pjesmom, transparentima, šaloviima, zastavama i navijanjem. Veći dio od ovih elemenata podrške odnosi se na utakmice na domaćim terenima, ali i na gostovanjima. Ipak, ovakve vrste navijanja najizraženije su na utakmicama od posebnog značaja ili derbijima. Navijači će se sjetiti predivne koreografije u vidu ogromnog transparenta sa sloganom "Vidimo se u St. Louisu" a u povodu prve utakmice CITY na domaćem terenu. Organizacija takvog jednog događaja značila je mobilizaciju desetina navijača i mjesece rada: crtanja, šivenja i bojenja. Da ne govorimo o logističkom izazovu dopremanja takvog jednog transparenta na stadion. Iako je isticanje tog detalja na CITYPARK-u nastalog mukotrpnim radom trajalo svega nekoliko minuta slike i snimci tih trenutaka su ostali da zauvijek inspirišu i ekipu. Taj transparent ostao je simbol historije nogometa u St. Louisu.
Udruženi glas podrške
Ako postoji jedna stvar koja je redovno dovođena u kontekst sa navijačkim grupama to su njihove pjesme i navijački slogani. Prije svega govorimo o bučnim zvukovima. Zvukovi u znak podrške svojih igrača posebni su na svakoj utakmici.
Pjesme i skandiranja pojavljuju se različitim oblicima. Nekada je riječ o standardizovanom skandiranju prisutnom i na drugim utakmicama, dok su ostali malo prilagođeni i personalizovani. A ima i originalnih pjesama. Neke pjesme su našem uhu poznate iz pop albuma sa određenim smislenim i kreativnim izmjenama. Tako ćete na CITYPARK-u često čuti skandiranje koje je obrađena verzija hita The Cranberries iz 90-tih "Zombie".
"On ti je u glavi, tvojoj glavi
Bürki, Bürki, Bürki-ie-ie”
Uvježbavanje i pamćenje slogana samo je jedan od načina na koji pokazuju podršku svom timu. Postoji vid podrške koji se ogleda u ljudskim glasnim žicama isključivo. Ove 501(c)(3) organizacije prikupljaju donacije za nevladina udruženja i slične fondove. Sredstva se prikupljaju kroz prodaju majica, zastava, značaka, naljepnica i sl. A nije malo ni onih koji svojim uplatama pomažu klub bez traženja bilo šta za uzvrat. Prikupljenim novcem se finansiraju i traškovi izrade transparenata, jer navijačke grupe takve projekte plaćaju neovisno.
Ogromna većina navijača MLS lige ne gleda blagonaklono na pristupanje grupama koje su sklone nasilju i huliganskom načinu ponašanja. Dakako da se tokom 90 i duže minuta trajanja utakmice može pojaviti neki previše ostrašćen navijač, ali obično se isti ti navijači suprotnih timova nađu kasnije u gradu na čaši piva i razmijeni navijačkih šalova. Razmjena šalova se smatra činom prijateljstva i solidarnosti između navijačkih grupa. A razmjena znači da članovi jedne grupe svoje šalove daju navijačima suparničkog tima. U neku ruku ta praksa se može smatrati oponašanjem razmjene zastavica između kapitena ekipa na početku susreta. To nam govori da sociološki gledano nogomet ipak faktor zbližavanja, a ne udaljavanje ljudi jednih od drugih.
I upravo je to kultura navijača u dubini srca svakog njih. Naći svoje ljude... svoje pleme... svoj glas. Kroz ovu seriju članaka igrači NK St. Louis CITY kao i njihovi treneri će prenijeti svoja zapažanja koliko im zapravo znači podrška sa tribina. Biće riječi o tome zašto je igra na domaćem terenu prednost. Ta kombinacija skandiranja i brojnosti stadion pretvara u tvrđavu. I ta magija počinje kada North End sa CITYPARK-a oživi u jednom ujedinjenom cilju podrške.
